Spanien, drittgrößtes Land von Europa liegt im Südwesten des Kontinents. Mit einer Gesamtfläche von 504,750 km2 nimmt es ca. 80% der iberischen Halbinsel ein, wovon Portugal die restlichen 20% einnimmt. Spaniens Hauptstadt Madrid sowie die Inselgruppen der Kanaren mit Gran Canaria, Teneriffa, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, Gomera und Hierro und die Balearen mit Mallorca, Menorca, Ibiza und Formentera werden jährlich von ca. 45 Millionen Menschen bereist.
Spanien zeigt sich von einem abwechslungsreichen Landschaftsbild, von grün und fruchtbar kann man auch wüstenähnliche Regionen bewundern. Doch auch einem Sonnenbad an den langen Küstenabschnitten, welche sich vom Osten am Mittelmeer, über die Pyrenäen bis Gibraltar, im Westen am Atlantik und dem Kantabrischen Meer ziehen, steht nichts im Wege. Die ca. 39,5 Millionen römisch katholischen Einwohner sprechen vorwiegend Kastilisches Spanisch, welches die offizielle Sprache darstellt. Die autonomen Provinzen Katalonien, Galicien, Valencia und Baskenland verständigen sich auf Katalan, Galizisch, Valenciano und Baskisch. In Spanien herrschte eine Konstitutionelle Monarchie unter König Juan Carlos und Staatspräsident José Luis Rodriguez Zapatero.
Beliebte volkstümliche Bräuche in Spanien sind der Flamenco und der bei größerer Fiesta unverzichtbare Stierkampf. Zum letzteren gehört das große Ereignis „Sanfermines“ in Pamplona, bei welchem die Stiere durch die ganze Stadt getrieben werden. Den Flamenco findet man vorwiegend in Andalusien und besteht aus irrsinnigem Tanz und Gitarrenspiel. Und wer vom Feiern nicht genug bekommt, kann im April die „Feria de April“ in Sevilla besuchen. Eine ganze Woche Gesang und Tanz und den Gaumen kann man mit Sherry-Wein und Tapas verwöhnen. Doch schon zwei Wochen zuvor findet in Sevilla das zweitgrößte Ereignis statt, „Semana Santa“, die Karwoche. Dieses aus dem 16. Jahrhundert stammende Ereignis zeigt Heiligenfiguren aus Holz, welche damals von bedeutenden Künstlern geschaffen wurden, in Seidengewänder gekleidet vor den Prozessionen hergetragen werden. Weitere erwähnenswerte Fiesta sind die „Las Fallas de San José“ in der Stadt Valencia, welche im März stattfindet, die „La Tamburra“ in San Sebastian und für Stierkampf-Fans die im Mai in Madrid stattfindende „San Isidro“.
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