Mit mehr als 1,6 Millionen Einwohnern ist Barcelona die zweitgrößte Stadt von Spanien und die Hauptstadt der Autonomen Gemeinschaft Katalonien. Die Stadt liegt am Mittelmeer, nur circa eine Autostunde von den Pyrenäen und der französisch- spanischen Grenze entfernt. Barcelona ist über 2000 Jahre alt und hat in ihrer Entwicklung immer von ihrer günstigen Lage an der Küste, geschützt durch die sie umgebenden Hügel, profitiert. Das Umland von Barcelona ist bergig, auch im Stadtgebiet liegen mehrere bebaute Hügel.

Sehenswürdigkeiten von Barcelona
Barcelona ist ein beliebtes Ziel für Touristen und Sprachstudenten aus aller Welt. Dies liegt an der perfekten Lage der Stadt direkt am Mittelmeer (siehe auch: Wetter in Barcelona), den zahlreichen Sehenswürdigkeiten, den unzähligen Einkaufs- und Ausgehmöglichkeiten und günstigen Hotels in Barcelona, die dafür sorgen dass ein Besuch eigentlich nicht ausreicht um alles von Barcelona zu sehen. Den schönsten Ausblick hat man von dem Berg Montjuic aus, der die Sicht über die ganze Stadt und den Hafen von Barcelona freigibt. Hier befindet sich auch ein beliebtes Ziel vieler Urlauber, eine Festung aus dem 17. Jahrhundert in der heute ein Militärmuseum untergebracht ist. Auf dem Montjuic, einem der teuersten Viertel von Barcelona liegt auch der Gaudí-Park, den der berühmte Künstler selbst gestaltete und mit vielen bunten Keramikscherben zu einer farbenfrohen Sehenswürdigkeit machte.

Die Architektur - abwechslungsreich und bunt
Barcelonas Architektur erzählt die lange Geschichte der Stadt: so besteht die historische Altstadt aus engen, malerischen Gassen mit den typischen Altbauten. Dieses Altstadtviertel bezeichnet man als Barrió-Gotico, es liegt direkt im Stadtzentrum in der Nähe der mittelalterlichen Kathedrale der heiligen Eulalia, der Placa del Reí und des Rathauses. Es gibt aber auch Überreste römischer Bauten und neuere Viertel. Das moderne Viertel Eixample wurde anstelle eines engen, mittelalterlichen Viertels errichtet. Die Häuserblocks sind in diesem Viertel exakt quadratisch, hier liegen viele Bauten aus der Zeit des Modernisme.

Barcelona und die Kunst
Der Modernisme ist ein Stilrichtung die Ende des 19. Jahrhunderts in Barcelona entstand. Ihr bekanntester Vertreter ist Antoni Gaudí. Er gestaltete einige Häuserfassaden selbst, diese gehören zu den beliebtesten Postkarten-Motiven der Stadt. Das bekannteste Gebäude Gaudís ist mit Abstand die unvollendete Kirche Sagrada-Familia, an der seit 1820 nahezu pausenlos gebaut wird. Aber auch viele andere Künstler haben in Barcelona gelebt und gearbeitet. So zum Beispiel Pablo Picasso, dessen Werke in einem eigenen Picasso-Museum in der Nähe des Hafens ausgestellt sind. Ein neu gebautes Museum für Moderne Kunst zeigt neuere Werke. Auch heute noch zieht Barcelona viele Künstler an, die das Flair der jungen, weltoffenen Stadt mitprägen.

La Rambla- das Herz der Stadt
La Rambla, eine breite Allee im Herzen von Barcelona, verbindet das Zentrum mit dem Hafen. Hier gibt es zahlreiche Hotels, Restaurants, Geschäfte, Verkaufsstände und Straßenkünstler. Berühmt ist die Rambla für die Vogelverkäufer, die hier ihre Tiere anbieten. An der Rambla liegt auch die farbenfrohe Markthalle der Stadt. Auf La Rambla pulsiert das Leben bis spät in die Nacht, hier verbringen sowohl Einheimische als auch die zahlreichen Besucher der Stadt ihre Abende.

Barcelona und das Meer
Im Hafen steht eine Statue des berühmten Seefahrers Christopher Kolumbus. Hier kann man auch die mittelalterlichen Hafengebäude und ein Hafenmuseum besichtigen. Das Gebiet um den alten Hafen wurde für die olympischen Spiele 1992 aufwendig renoviert. Hier gibt es viele kleine Bars und Diskotheken und ein dem Mittelmeer gewidmetes Ozeanarium. Während den olympischen Spielen war hier das olympische Dorf. Im Zuge des Umbaus wurde auch ein breiter Strand angelegt, der nur 10 Minuten vom Zentrum entfernt liegt und den Freizeitwert der Stadt weiter steigert. Über den Hafen führt eine Seilbahn, die einen wunderschönen Ausblick über Hafen und Küstenlinie bietet.

Nightlife in Barcelona
Das Nachtleben in Barcelona ist vielfältig, hier dürfte für jeden etwas dabei sein. In der Innenstadt und am Hafen gibt es zahlreiche Diskotheken und Bars, hier wird das ganze Jahr über bis spät in die Nacht gefeiert. Für Kulturfreunde gibt es aber auch eine Oper und mehrere Konzerthallen und Kinos im Zentrum der Stadt. Die Innenstadt bietet zudem eine breite Auswahl an Restaurants und typisch- spanischen Tapas-Bars in denen zum Teil auch der berühmte Sekt der Region ausgeschenkt wird. Die Küche ist vor allem durch die Nähe der Stadt zum Meer geprägt.

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